痛风是有记载的最古老的疾病之一，早在公元前350年的医学期刊中，希波克拉底就做过记载。
就目前的医疗水平而言，痛风仍是无法根治的疾病之一。但好消息是，合适的药物控制，良好的生活习惯和饮食计划可以帮助痛风患者长期乃至终生不发作。
痛风治疗不当会导致健康状况恶化。随着时间的推移，痛风会开始影响全身更多的关节，并导致痛风石堆积，肾结石和永久性关节损伤等问题。因此了解更多关于痛风病程的各个阶段及其有效的应对策略，可以帮助痛风患者降低尿酸水平，预防痛风发作，进而防止长期痛风导致的各种并发症。
痛风病程
根据疾病的症状痛风通常被分为四个阶段：
- 阶段1：无症状性高尿酸血症
- 阶段2：急性痛风性关节炎
- 阶段3：痛风过渡期
- 阶段4：慢性痛风
每个阶段都有相应的应对策略，以确保身体获得充足且均衡营养的同时大大降低痛风发作的风险，或者至少使得这种慢性病导致的身体疼痛和情绪压力最小化。
阶段1：无症状性高尿酸血症
无症状高尿酸血症的患者不需要治疗，他们甚至可能不知道自己有这种健康问题。 根据定义，无症状意味着没有疾病症状，因此阶段1本质上是一个静默阶段。但是如果尿酸水平男>416.5μmol/L或女>357μmol/L，这就是MSU晶体开始形成并开始沉积在关节处的时间。这些沉积物会在痛风发作之前形成，而痛风发作则通常由于晶体的移动触发。 但无症状性高尿酸血症患者也可以持续很多年都不会发作。
没有痛风症状的高尿酸血症通常不需要治疗。但是如果你在常规体检中发现自己的尿酸水平异常高，则应该引起警惕，首要的应对策略是间隔一段时间再次进行测试，如果超过三次测试均高出正常水平。那么即使没有发作，你也应该考虑调整自己的饮食习惯，避免大量饮酒（尤其是啤酒），减少集中大量食用肉汤，海鲜汤等高嘌呤食物。
多饮水，多食用樱桃，草莓，苹果醋，柠檬汁等可帮助代谢尿酸的水果。降低尿酸水平可以大大降低痛风首次发作的几率。
阶段2：急性痛风性关节炎
急性痛风或痛风性关节炎的症状包括剧烈疼痛，发红，发热和关节肿胀，常见于大脚趾、脚踝或膝盖，但痛风发作也可能从手指等其他关节开始。这是由于尿酸盐晶体被释放到关节液中并引起炎症反应，诱发大量白细胞生成并释放导致疼痛、发红和肿胀的炎症化学物质造成的。
痛风的急性发作通常是在人们睡觉的夜晚开始的。最严重的症状通常出现在发作的12至24小时内。急性发作症状可能持续数天到数周，并且可以自行改善。此阶段的治疗目标是消炎并迅速缓解疼痛。抗炎药有助于控制疼痛，多项研究已经证实，冰敷关节也有帮助。
如果你怀疑自己正处于痛风的急性发作期，应尽快前往医院就医。这是非常重要的，因为您的医生可能需要从受影响的关节中取出液体以检查是否存在尿酸结晶，这有助于确认痛风诊断。在医生的指导下，此阶段除了积极的用药治疗，注意休息，合理膳食，还应该尝试分析可能引发痛风的诱因是什么。这可以帮助你避免同样原因再次诱发痛风。有趣的是，急性痛风发作时，血清尿酸盐浓度正常甚至较低也是有可能的。而诸如换药，酗酒，关节创伤，外科手术，脱水或血液中的皮质醇水平低等等都可能会引起痛风的急性发作。
阶段3：痛风过渡期
一旦痛风发作消退，就进入无症状和无痛间隔期，称为痛风过渡期。无法知道此阶段将持续多长时间，但75% 的人会在一年内再次发作，但有些人可能几年以后才会再次发作。重要的是要了解，在此潜伏期中，尿酸盐晶体可能仍在静默地形成并沉积在关节中。
这一阶段是与您的医疗保健提供者进行交流的合适时机，以制定相应策略和可管理且可以长期遵守的个性化治疗计划。这可能包括定期检查，定期的用药时间表，并讨论和使用降低尿酸水平的其他辅助方法（例如饮食调理，自然顺势疗法等），以最大化地防止下一次痛风发作。
如今，健康饮食计划被认为是控制尿酸水平的一种最易接受和实行的方法，所以这一阶段也是与你的注册营养师会面讨论生活方式改变并专注于健康饮食计划的最佳时机。因为降低和保持尿酸水平可以预防未来的痛风发作和随之而来的其他并发症。
阶段4：慢性痛风
长期反复出现痛风发作或持续性高尿酸血症的人可能会发展为慢性痛风。通常只有多年不受控制或没有进行有效治疗的痛风患者才会发展到这个阶段。
慢性痛风的特征是大量密集堆积的尿酸盐晶体或块状的堆积物（称为痛风石）。尽管在身体检查中有可能看到肉眼可见的痛风石，但病理检查和影像学检查是诊断它们的更准确方法。 除了关节外，痛风石也可能在具有软结缔组织的身体区域中找到，例如在耳朵，手指垫，肌腱，法氏囊或韧带上。它们可能会在关节处多年持续沉积，并且可能会钙化（变硬），导致关节变形，在平时一般不会引起疼痛。但它们会导致关节的缓慢损伤，引发关节炎症，并越来越频繁的引起痛风的急性发作。
处于慢性痛风阶段，为了避免疾病持续发展导致的巨大痛苦和生活质量的降低，你需要严格控制自己的饮食习惯，定期检查并使用药物降低尿酸水平，并坚持适度的锻炼（例如步行，游泳，骑单车等对关节压力较小的运动项目）以保持关节的灵活性。
痛风发作期的用药：
在发作期间，痛风患者可以服用 NSAID（非甾体抗炎药，例如对乙酰氨基酚、吲哚美辛、萘普生、双氯芬酸、布洛芬、尼美舒利、罗非昔布、塞来昔布等）或皮质类固醇来平息发作。也可以进行局部类固醇注射。此外，一种叫做秋水仙碱 (Colcrys) 的传统药物也常用于阻止急性发作，但由于其副作用明显，因此通常只能以低剂量给药。
痛风过渡期的用药：
一旦痛风发作消退，就可以开始长期的降尿酸治疗。几乎所有痛风患者都需要药物来控制尿酸，为了获得良好的结果，痛风患者的血尿酸水平需要低于360并保持在该水平。如果关节中已有痛风石堆积，则应该保持在300以下，通过这样做，身体关节中的尿酸晶体才会开始溶解， 痛风石也会逐渐消失。
1、称为黄嘌呤氧化酶抑制剂的药物可限制您身体产生的尿酸量。例如别嘌醇（Allopurinol）和非布司他（Febuxostat Tablets）等。
2、另一类称为Uricosurics的药物可帮助您的肾脏从体内清除尿酸。包括丙磺舒 (Probalan) ，雷西纳德(Lesinurad) 和苯溴马隆(benzbromarone)等。一种名为普瑞凯希（Krystexxa，也称聚乙二醇酶 pegloticase) 的输注药物可以帮助身体消除其他药物未能很好控制的痛风患者的尿酸。
3、除了药物治疗，你还应该与医疗保健服务者讨论任何其他治疗痛风的家庭疗法或自然顺势疗法，例如减肥、健康饮食计划和体育锻炼等，但这些都只能作为辅助手段，单独使用效果有限，不能够代替药物治疗。
结语：
无论你处于哪个阶段，立刻开始在医生和营养保健服务提供者的帮助下，着手制定和实施你的健康膳食和痛风管理计划，可以有效控制你的痛风病程，并长期改善你的健康状况和生活质量。